La revolució invisible de la indústria catalana: la mecatrònica com a motor del futur

La indústria global es troba immersa en un procés de transformació accelerat on les fronteres tradicionals entre disciplines s'estan desdibuixant. En el centre d'aquesta metamorfosi es troba la mecatrònica, una disciplina que s'ha consolidat com la pedra angular de la competitivitat i la innovació industrial moderna. L'últim informe publicat per ACCIÓ (la finestra de la Generalitat de Catalunya per a la competitivitat empresarial i la inversió), titulat Mecatrònica a Catalunya (març de 2026), ofereix una radiografia detallada d'aquesta tecnologia transversal: des de la seva definició fonamental fins a la posició de lideratge històric que Catalunya ha assolit en el mapa europeu i mundial.

Què és la mecatrònica i per què defineix la Indústria 4.0?

Encara que el terme pugui sonar abstracte, la definició acadèmica i sectorial és neta: la mecatrònica és la combinació sinèrgica de l'enginyeria mecànica de precisió, l'electrònica, el control automàtic i la informàtica enfocada al disseny i millora de productes i processos intel·ligents. A la pràctica, és la ciència que fa que les línies de producció es moguin soles, que els robots col·laboratius (cobots) treballin mà a mà amb humans de manera segura, i que la maquinària industrial prevegi les seves pròpies avaries mitjançant analítica avançada.

L'informe d’ACCIÓ destaca la mecatrònica com la "base física i intel·ligent" on es sosté la Indústria 4.0. Mentre la digitalització aporta la connectivitat, el big data o la intel·ligència artificial, la mecatrònica proporciona els sensors, els actuadors, els sistemes encastats i la coordinació funcional necessària perquè el software interactuï amb el món físic d'una forma eficient, estable i autònoma.

Aquesta tecnologia és transversal i dona servei a una multitud de sectors crucials com l'automoció, la robòtica, l'aeronàutica, les ciències de la vida, el packaging o l'alimentació.

Les xifres d'un mercat global en plena expansió

El context internacional demostra que la demanda d'automatització i precisió està disparant les valoracions del sector. Segons recull l'estudi d'ACCIÓ:

• Creixement exponencial: El mercat global de la mecatrònica estava valorat en 52.700 milions de dòlars el 2024 i es preveu que s'enfili fins als 118.200 milions de dòlars l'any 2033.

• Ritme constant: Això suposa un increment anual sostingut (CAGR) del 10,7% durant aquest període.

• Motors del mercat: Aquest creixement respon a les necessitats imperatives d'implementar connectivitat IoT, fabricació de precisió de xips o semiconductors i maquinària cada cop més automatitzada.

Aquest atractiu es tradueix en moviments de capital gegantins. Entre el 2021 i el 2025, la inversió estrangera directa (IED) global en sectors vinculats a la mecatrònica va mobilitzar més de 636.160 milions d'euros, donant vida a 4.364 projectes nous i creant prop d'1,17 milions de llocs de treball arreu del món. Empreses de la talla de Schneider Electric, Bosch, Foxconn, Siemens i Thales encapçalen les llistes mundials de desenvolupament i expansió corporativa en aquest àmbit.

Catalunya: pol d'atracció internacional i líder europeu

L'apartat més destacat del document posa el focus en el teixit productiu català. Catalunya compta amb una tradició industrial potent que serveix de base idònia per a la integració d'aquestes tecnologies avançades. La indústria representa el 18,6% del Valor Afegit Brut (VAB) català i aglutina 31.964 empreses industrials, liderant el rànquing de l'Estat espanyol amb un 18,2% del total de fàbriques. Els sectors amb més pes en el VAB industrial (química i plàstics amb un 19,1%, alimentació amb un 18,1% i automoció amb l'11,4%) són, precisament, els més intensius en l'ús de solucions mecatròniques.

Gràcies a aquest ecosistema, Catalunya s'ha posicionat de forma aclaparadora com un imant d'inversions:

1. Lideratge europeu absolu: Durant el període 2021-2025, Catalunya s'ha convertit en la primera regió d'Europa en captació de projectes d'Inversió Estrangera Directa (IED) en sectors vinculats a la mecatrònica, concentrant el 5,8% de tot el continent.

2. Líder a l'Estat espanyol: Acull el 42,2% de tots els projectes d'inversió que arriben a Espanya en aquest sector.

3. Top 10 Mundial: Catalunya es posiciona en una meritòria 7a posició global en captació de projectes mecatrònics, competint directament de tu a tu amb gegants tecnològics com Karnataka i Telangana (Índia), Singapur, Texas (EUA), Dubai o Baviera (Alemanya). És, de fet, l'única regió espanyola que aconsegueix entrar en aquest rànquing mundial de referència.

En xifres brutes d'inversió directa a Catalunya entre 2021 i 2025, es van captar 1.120 milions d'euros a través de 70 projectes concrets, els quals van generar 5.193 llocs de treball qualificats. Grans corporacions globals com Intel, Schneider Electric o PepsiCo hi encapçalen algunes de les operacions financeres i productives més significatives.

L'ecosistema empresarial local en xifres

Més enllà de les multinacionals que s'instal·len en el territori, Catalunya compta amb un ecosistema propi madur i plenament operatiu. L'estudi xifra el nucli dur d'aquest motor (comptabilitzant exclusivament les empreses especialitzades en enginyeria tècnica i fabricació de maquinària industrial específica) en més de 8.500 empreses actives, que generen una facturació global superior als 8.600 milions d'euros i mantenen prop de 68.000 llocs de treball directes.

L'èxit d'aquest model radica en un ecosistema de suport sòlid i estructurat, que connecta:

• Centres de recerca i innovació d'elit: Com el Barcelona Supercomputing Center (BSC), Eurecat, Leitat, el centre d'incubació DFactory o l'IAM3DHUB.

• Clústers actius: Que articulen la col·laboració públic-privada, tals com el CIAC (automoció), el clúster Packaging, el Clúster Digital o Secpho (fotònica).

• Fires i esdeveniments de ressò mundial: Com l'IOT Solutions World Congress, el MWC o el Barcelona Deep Tech Summit, que situen la regió en l'aparador internacional de manera anual.

La pedrera del futur: Talent i Formació

Un dels actius més preuats per mantenir aquesta 7a posició mundial és el talent humà, i Catalunya disposa d'una maquinària educativa robusta tant en l'àmbit universitari com en la Formació Professional (FP).

En l'educació superior, la xarxa d'universitats catalanes (UPC, UAB, UB, UdG, URV, UdL, UVic-UCC, entre d'altres) alimenta de forma contínua el mercat professional. Entre el 2019 i el 2024, les aules universitàries catalanes van graduar més de 7.180 titulats en graus d'enginyeria (mecànica, electrònica, elèctrica i automatització) i més de 350 titulats en màsters especialitzats en robòtica o automoció. Cal destacar que la Universitat de Vic (UVic-UCC) destaca de forma singular per oferir un grau oficial específic en Enginyeria Mecatrònica, que aporta uns 25 graduats anuals focalitzats de ple en la matèria.

D'altra banda, la Formació Professional en àrees tecnològiques està experimentant un autèntic boom a Catalunya. Els alumnes matriculats en cicles de Fabricació Mecànica i d'Electricitat i Electrònica han crescut a un ritme del 3,7% anual durant els últims 5 anys, arribant a la xifra rècord d'11.400 alumnes matriculats en el curs 2024-2025. Iniciatives d'èxit com l’Escola d'Aprenents de SEAT (amb un model de FP dual alemany de 3 anys en Mecatrònica Industrial) i el Centre de Formació Professional d'Automoció de Martorell es consoliden com a referents clau per abastir de tècnics d'alt nivell a la indústria del motor.

Casos concrets de digitalització d'èxit a la fàbrica catalana

El document conclou repassant com aquesta confluència de talent, inversió i tecnologia es plasma de forma empírica a les plantes de producció reals del territori català. Moltes empreses d’origen local i internacional han assolit fites notables de modernització:

• AMES i Array Plastics: Despleguen sistemes complexos de sensorització exhaustiva, registre exhaustiu de paràmetres de treball i traçabilitat absoluta dels components produïts per millorar la qualitat en temps real.

• Noel: S'ha convertit en un referent pioner de la indústria alimentària per la robotització i automatització integral de les seves línies d'embotits.

• Gestamp i Gedia: Apliquen mètodes de fabricació intel·ligent directament vinculats al sector de l'automoció per optimitzar la cadena de subministrament i la sostenibilitat energètica.

• Paulig Spain i Quadpack Wood: Utilitzen tecnologies de monitoratge de màquines i equips en temps real que eviten temps morts de producció i optimitzen el consum de recursos natius.

• Hipra: En l'àmbit de la biomedicina, la companyia demostra que el control estricte automatitzat és indispensable per construir entorns de producció biològica d'altíssima fiabilitat.

Conclusions

L'informe d'ACCIÓ de març de 2026 deixa una conclusió molt clara: la mecatrònica ja no és el futur, és el present que determina quines economies industrials sobreviuran i lideraran el segle XXI. Catalunya ha sabut conjugar la seva històrica vocació manufacturera amb una aposta ferma pel talent tècnic i la captació de projectes mundials. Ocupar el setè lloc del rànquing mundial de captació d'inversions demostra que l'ecosistema català té el múscul i la visió de futur suficients per consolidar-se com la punta de llança de la Indústria 4.0 a l'Europa meridional